2018-3-6 輕聊《黑暗靈魂》系列

《黑暗靈魂》絕對算是遊戲界一款奇葩的作品，讓我們再往前一點說到黑暗靈魂的前身《惡魔靈魂》。就設定而言，一款沒有正常故事情節、沒有地圖、沒有任務提示、動不動就讓你角色死亡的遊戲，在絕大多數的企劃裡都會被否決，如果在商業成份較重的環境下更會被鬧得狗血淋頭，沒幾個人會認為這樣子的遊戲會有看頭，但其製作人宮崎英高和製作公司FROM SOFTWARE卻如此大膽推出這款遊戲，當然在《惡魔靈魂》之前他們就有製作硬派遊戲風格的路線，但令人印象深刻可以說是由《惡魔靈魂》開始。

《黑暗靈魂》除了令人深刻的遊戲體驗之外，就是其遊戲激發出一股玩家討論的風氣，一般人去體驗這款遊戲的時候，除了由片頭動畫了解一些前設，於開始的部份得知作為不死人的命運，需要獵殺獲取目標靈魂，然後完成使命之外，基本沒有多少資訊能理解到底這個遊戲是做什麼想要說些什麼，遊戲內的角色也寥寥無幾，更不用說對白只有那幾句，但卻在這裡引起一批有深度的玩家去發挖這個遊戲的內在，嘗試從各種細節，拼湊出遊戲應有的風貌，除了遊戲的過程之外，《黑暗靈魂》帶給我最驚喜的就是玩家之間互相討論、分析、推論，為這謎團一樣的遊戲故事揭開它的面紗，這也是這款遊戲最讓人著迷的地方。

《黑暗靈魂》的故事，由第一部曲我們得知世界最初是一片死寂，只有不朽的古龍、高聳入雲的大樹、遍佈荒蕪地表的岩石、籠罩世界的大霧。然而在地表深處突然出現了第一團火-初始之火，同時也由此開始產生不同的生物，生與死、熱與冷、光和暗，其後由4人分別獲得4份強大的靈魂火焰(王的靈魂和黑暗靈魂)，分別是最初的死者尼特、伊札里斯的魔女、其後成為陽光之王的葛溫，和沒有人理會的矮人。這裡說明一下，這裡的4人分別是4個不同的種族，不死族、魔女、神族(被稱為)、矮人=人類。獲得這份強大力量火焰的人們，開始進佔這個世界，屠殺原本盤據著這個世界的古龍，逐漸發展他們的文明，火焰的力量也令世界有了光明，不再漆黑一片。

然而火焰的力量開始減弱，世界各地開始出現異樣，為了維持火焰的力量需要使用強大的靈魂作柴薪，死神尼特獨自藏於地下深處的墓穴中，如同屍體般死寂的與世隔絕；魔女試圖以自己的力量復製火焰延續火的力量，卻失敗導致失控的力量吞噬魔女同時，扭曲了原本的力量形成了混沌，產生出另一種扭曲的物種:惡魔，毀滅了魔女的城市；葛溫犧牲自己作為傳火人，使用自己的靈魂讓火焰得而延續；而矮人得到的第四種靈魂火焰其實就是黑暗靈魂，性質與其他三種相反，當其他火焰衰弱的時候，黑暗靈魂的力量就會增強，所以矮人開始出現擁有黑暗之環的印記而嗜好靈魂，並且死亡後可以從篝火中再生，稱為「不死人」，黑暗靈魂也不再是火焰的形式存在，而是以「人性」的形態存在，遊戲中如果死亡就會失去人性，即使復活人物也會活屍化，遊戲中設定說明即使以完整的人類形態生存，面對著逐漸崩壞的世界，也會漸漸失去人性，完全的活屍化會失去意識，最後變得行屍走肉剩下單單一具沒有任何意義的活屍。

作為站在世界頂端的葛溫當然也明白到矮人擁有黑暗靈魂的性質，所以也嚴加控制矮人的活動，甚至抽取自己部份靈魂的力量分給4位矮人王，作為支配的交換。火焰減弱的時代來臨，葛溫在讓自己傳火之前，與其中一條世界蛇共同策劃了一場騙局，向擁有黑暗印記的不死人傳達一個信息：當敲響兩個大鐘的時候，不死人將知道自己的使命 -- 被選中傳火的使命，敲響兩個大鐘的過程就是測試不死人是否擁有足夠強大的靈魂力量讓火焰繼續燃燒，作為不死人玩家的我們就以此作為旅程的開始。

當作為不死人的玩家越發強大的時候，也開始接觸到意想不到的事實真相 - 遇上另一條世界蛇，並讓玩家得知不死人存在的真相以及「深淵」的存在，深淵就是初始之火相反的另一種面相，如果說初火是創造一切的力量，那深淵就是腐化一切的存在，令一切生物發狂，而深淵的強大與否也與初始之火和黑暗靈魂的強弱有相連。一代故事的最後，玩家可以選擇繼續傳火，讓世界繼續處於瀕臨崩潰的狀態等待著下一位有資格的不死人出現，或者了解真相後，選擇讓初始之火熄滅，迎來黑暗時代。另外我之所以一直稱世界處於崩潰的狀態，是因為在遊戲中，除了幾位NPC之外幾乎看不到正常人及其城鎮，到處都是變異生物，就連曾經神衹居住的皇城「阿諾爾隆德」剩下少數忠誠的騎士和葛溫的兒子葛溫德林鎮守外，已是空無一人的死城，過去人類曾經繁榮的王國也因受到深淵的侵蝕而滅亡，《黑暗靈魂》就是一個如此絕望的世界。

《黑暗靈魂2》就不太詳述，2代雖然承接了風格和玩法，但劇本的內容卻受到玩家們的質疑，故事講述上一位成功傳火的聖人，開創了新的時代，誕生出新的王國，隨著時間流逝再一次面對需要傳火的時刻，在遙遠北方的國家「多蘭古雷格」身受使命的國王拒絕傳火，試圖尋找其他方法解決，事情當然是失敗，不然一代的葛溫也不用燃燒自己，及後受到王妃(真正身份是深淵之子)的唆使攻打遠方的巨人之國，引發戰亂，在深淵侵蝕和戰爭兩方面的影響下最終亡國，而玩家也再次以不死人的姿態開始，最後王妃會亮出自己的真身作為最後BOSS收割玩家，不過當然是失敗。2代令人不滿的地方很多，結局更是令人摸不著頭腦，玩家最後可以選擇是坐在封閉石室的王座，裡面發生什麼沒有人知道，或是離開走進另一條小徑，最後的旁白是「失去光明的照耀，也失去了黑暗的前路，你究竟有何求? 或許，這才是賦予我們的試練......」，這我也不多吐糟了，總而言之《黑暗靈魂2》不是與前作《黑暗靈魂》發生在同一個世界觀，卻是使用了前作的要素架構出來的世界，被不少玩家們稱之為黑歷史或平行時空。

直到《黑暗靈魂3》，終於回歸至同一個世界觀，遊戲設定上稍稍結合了1代和2代的部份設定，故事同樣講述在多年後的王國「羅德蘭」新一代的薪王-兩位王子不願意接受傳火的使命，世界的意志唯有喚醒過去曾成功傳火的4位薪王再次進行傳火的使命，而這一次玩家以稱為灰燼的身份被喚醒，過去曾作為不死人進行傳火使命，卻傳火失敗(就是說中途被殺失去所有靈魂)，被活屍運送到不死人的墓地。設定上，玩家的死亡不再是失去人性變成活屍，而是一直維持人類的狀態，人性則改為餘火，餘火狀態下僅僅是提高了生命力。雖然如此，但玩家依然可以進入活屍狀態，但卻是需足滿足支線劇情。在《黑暗靈魂3》中我們看到的是更加被深淵侵蝕得更嚴重，更加死寂絕望的世界，過去作為英雄成功傳火的3位薪王也被深淵侵蝕而失去理智。《黑暗靈魂3》的結局依然留有大量空白地方讓玩家思考，是讓世界持續光明並不斷輪迴不死人的命運，還是開創新的黑暗時代，官方也沒有詳細的描述往後發展的答案，而故事的確增加了更多新面向的內容，豐富了黑暗靈魂世界的文明發展歷史，但卻沒有回應玩家期待的問題，甚至帶出更多的疑團，例如葛溫的長子為何與古龍結盟，葛溫的二女兒手持的球體到底是什麼，葛溫的小女兒為何是一名半龍人，兩位王子為何拒絕傳火等等。

《黑暗靈魂》劇情零碎，但牽連甚廣，支線的NPC劇情也十分讓人津津樂道，雖然至今玩家們已拼湊出大致上的遊戲史觀，但官方同時也表明，玩家們是不可能完整地發挖出所有的劇本設定，即使如此，我也不覺得有所失望，或許在玩家之間互相的探求和交流，才是《黑暗靈魂》散發出的獨特魅力所在。